5月9日，泽兰斯基在“战胜纳粹主义的日子”到来之际，在社交网上发帖，贴出了关于乌克兰军人和平民的精选照片，还附上了配图说明。在其中的一张照片上显示，一名乌克兰军人佩戴着纳粹德国党卫军“骷髅师”的标志。一段时间后，帖子被进行了重新编辑，这张带有纳粹标志的军人的照片被删除。
2月24日，俄罗斯在乌克兰发动军事行动。普京总统称行动目标是“保护在8年时间内遭受基辅政权欺凌和种族灭绝的人”。为此，据其称，计划进行“乌克兰非军事化和去纳粹化”，将所有在顿巴斯“对平民犯下流血罪行”的战犯绳之以法。
据俄罗斯国防部称，武装力量只对军事基础设施和乌克兰军队进行打击，截至3月25日，已完成了第一阶段主要任务——大幅降低乌克兰的战斗潜力。俄国防部称首要目标是解放顿巴斯。