肖尔茨在接受《亮点》周刊（Stern) 采访时说：“普京应当和乌克兰达成协议。乌克兰同意的情况下，我们希望也能够取消制裁。我认为，克里姆林宫的很多人还没有意识到这一点。这对于俄罗斯将是毁灭性的后果”。
2021年年底，乌克兰东部顿巴斯地区局势加剧。基辅和西方国家对俄罗斯在乌克兰边境附近集结部队表示担忧。 2022年初，2014年乌克兰政变后自行宣布成立的顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国称基辅准备入侵，请求俄罗斯总统普京承认两国。
俄罗斯总统普京2月21日签署承认两国的总统令，24日宣布决定对乌克兰采取特别军事行动。 克宫称行动的目标是将乌克兰去军事化。西方国家随即对俄罗斯实施多项制裁，涉及国债、银行业等多个方面。