特朗普在内布拉斯加州的一次支持者集会上发表演讲时说：“拜登把阿富汗变成了任何人永远都想不到的样子。我认为，当弗拉基米尔·普京看到这一切时，他决定：是时候向乌克兰出兵了。如果我当政，他不会这样做，永远不会。”当地电视台转播了集会情况。
特朗普认为，拜登在乌克兰局势中“表现得软弱和无能”。他强调说：“在我的治理下，这一切永远不会发生，我对此100%确信。”
2021年年底，乌克兰东部顿巴斯地区局势加剧。基辅和西方国家对俄罗斯在乌克兰边境附近集结部队表示担忧。2022年初，2014年乌克兰政变后自行宣布成立的顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国称基辅准备入侵，请求俄罗斯总统普京承认两国。
俄罗斯总统普京2月21日签署承认两国的总统令，24日宣布决定对乌克兰采取特别军事行动。克宫称行动的目标是将乌克兰去军事化。西方国家随即对俄罗斯实施多项制裁，涉及国债、银行业等多个方面。