土耳其国防部此前开始了针对在该国被禁止的库尔德工人党武装分子的军事行动，目前正在伊拉克北部开展。伊拉克总统办公室称，土耳其的行动对该国国家安全构成威胁，而土耳其外长恰武什奥卢则说，土方的目标是确保自己边界的安全。
阿卡尔对记者说：
“在伊拉克北部开展‘爪锁行动’的地区，有许多洞穴、防空洞、掩体和所谓的指挥部，因此结束的只是第一阶段。”
他说，土耳其武装力量在第一阶段实现了既定目标。
他说：
“接下来将继续行动，进入所有的洞穴、防空洞和掩体，并将持续到消灭恐怖分子。直到伊拉克北部没有对我们的任何恐怖威胁。因此，我们只有一个目标——恐怖分子。哪里有恐怖分子，我们就在哪里。这是我们的目标。”
土耳其与在土耳其被禁的库尔德工人党的武装冲突于1984年开始并于2015年重燃。在伊拉克北部有库尔德工人党的基地，土耳其武装力量正对这些基地展开空中和地面行动。土耳其总统埃尔多安此前称从2015年7月起已在国内消灭6000名库尔德工人党成员，在境外消灭6900名，土耳其强力人员的损失达1200多人。