明涅卡耶夫在俄斯维尔德洛夫斯克州国防工业企业联盟年度全体会议上发言时称：
“特别行动的第二阶段已在两天前启动。第二阶段的任务之一是全面控制顿巴斯地区和乌克兰南部，这将得以建立通往克里米亚半岛的陆路通道。”
俄罗斯总统普京2月24日宣布决定对乌克兰采取特别军事行动。克宫称行动的目标是将乌克兰去军事化。西方国家随即对俄罗斯实施多项制裁，涉及国债、银行业等多个方面。俄罗斯国防部表示，截至3月25日，俄军已完成了行动第一阶段的主要任务，即大大削弱了乌克兰的战斗力。俄罗斯国防部称主要目的是解放顿巴斯地区。俄罗斯外长拉夫罗夫4月19日称，俄军在乌克兰正开始下一阶段的特别军事行动。