郑秉文在2022清华五道口全球金融论坛上发表演讲时称，按联合国对一个国家人口老龄化的划分，65岁人口的比重在低于7%、7%-14%、14-20%、高于20%时，分别对应的人口老龄化程度为：年轻、老龄化中、老龄化、超级老龄化。2000年中国65岁人口超过7%，2021年则超过14%，预计2035年超过20%。
他指出，从“老龄化中”到老龄化，中国用了22年。而发达国家中，法国用了115年，瑞典用了85年，澳大利亚用了73年，美国69年，加拿大65年，日本用了26年。
另一方面，中国的人口出生率在逐年下降，2021年人口净增长下降至48万。
郑秉文表示：“出生率从放开单独二孩开始，2016年全面二孩、到三孩，这个历程虽然放开了，但是出生率稍有回弹又下降了，去年净人口增长才42万，今年的死亡人数很可能超过出生人数。联合国原本预测的中国人口负增长是在2034年左右，现在提前了十几年，今年很可能是人口负增长了，这也是一个重要指标。”
老年抚养比是指每100名劳动年龄人口要负担多少名老年人的比率，中国这一指标在2020年达到17.8%，即约6个年轻人将赡养1名老人。而预计2050年要超过43%，即1.3个年轻人赡养1个老人，中国养老负担过重。郑秉文表示，“到那个时候，G7发达国家中比我们老年抚养比高的可能只有西班牙、德国、日本。”
中国国家统计局1月初发布2021年中国经济数据。截至2021年末，中国全国人口（包括31个省、自治区、直辖市和现役军人人口，不包括居住在31个省、自治区、直辖市的港澳台居民和外籍人口）141260万人，比上年末增加48万人。全年出生人口1062万人，人口出生率为7.52‰；死亡人口1014万人，人口死亡率为7.18‰；人口自然增长率为0.34‰。