目前，人类消耗自然资源速度将超出地球再生能力。人类文明对生态圈、气候甚至地球地质已具有全球性的影响。然而，不同国家对这些进程的贡献却大相径庭。一些社会仍处于相对原始的管理水平，消耗的资源数量很有限。其他国家能够加工大量的能源和材料，导致过度消耗。
由伦敦政治经济学院教授杰森·希克尔(Jason Hickel) 领导的一个国际科学家团队对1970~2017年不同国家对过度消耗自然资源的贡献值进行重新评估。这项研究结果发表在《柳叶刀·星球健康》（The Lancet Planetary Health）杂志上。
作者指出，今天全球人口每年提取和消耗900多亿吨各种材料。1970年至2017年，大约2.5万亿吨材料被使用，其中超出自然过程可再生的数量是1.1万亿吨。
发达国家占据了这些资源的最大份额：它们占过度消费的比例为74%，尽管这些国家的总人口仅占全世界人口的16%。在“过度消费排行榜”中位列前茅的是美国（27%）、欧盟（25%）、英国、日本和加拿大以及其他最发达的国家。相比之下，中国占过度消费的比例为15%，俄罗斯不到0.8%。
整个“全球南方”，包括非洲、中东、印度、中亚和东南亚以及拉丁美洲，仅消耗了8%的资源。请注意，这58个国家的总人口超过36亿。
作者总结道：“这些结果表明，高收入国家是生态问题的主要驱动力。迫切需要彻底地将他们的资源消耗降低到公平和可再生的水平。”