佩斯科夫在英国天空新闻电视台节目中说：
“请想象一下这种情况，北约成员国和乌克兰在考虑克里米亚回归时攻击俄罗斯和俄罗斯的克里米亚。运用北约章程第5章，拥有核武器的国家被迫保护乌克兰，可能就是第三次世界大战。现在正在实施的是保护我们不受这种战争的任何潜在威胁。”
俄罗斯2月24日对乌克兰发动特别军事行动。俄罗斯总统普京表示，行动目的是将乌克兰“去军事化和去纳粹化” ，将所有在顿巴斯地区“对平民犯下血腥罪行”的战犯绳之以法，从而“保护8年来遭受基辅政权欺凌和种族灭绝的人”。俄罗斯国防部表示，俄军只打击乌克兰军事目标和部队。顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国部队也在俄军的支援下展开攻势。但俄罗斯总统强调，俄军并没有要占领乌克兰。