叶尔霍夫写道:
“我们真诚地试图与合作伙伴们交流,多次表达我们对基辅当局未履行明斯克协议,以及对俄罗斯国家安全日益增加威胁的担忧。最近一次尝试是在不久前,也就是去年12月,当时俄罗斯迫切希望达成协议,向美国和北约提出具有法律约束力的协议草案,这能够缓解我们的担忧,同时确保局势降级。他们不希望与我们交谈,就像轰走烦人的苍蝇一样。好吧,在现代俄语中有这样一句话:‘如果不想和外长拉夫罗夫说话,就去和防长绍伊古说话’。现在他们说话了。”
2月24日,俄罗斯在乌克兰发动特别军事行动。俄总统普京称行动目标是“保护在八年时间内遭受基辅政权欺凌和种族灭绝的人”。为此,据其称,计划进行“乌克兰去军事化和去纳粹化”,将所有在顿巴斯“对平民犯下流血罪行”的战犯绳之以法。 据俄罗斯国防部称,武装力量只对军事基础设施和乌克兰军队进行打击,截至3月25日,已完成了第一阶段主要任务——大幅降低乌克兰的战斗潜力。俄国防部称首要目标是解放顿巴斯。