他在回答媒体问题时说：“俄罗斯的特别行动旨在结束对顿巴斯平民的长期种族灭绝，解除乌克兰新纳粹分子的武装。现在应该明白，与美国不同的是，俄罗斯正在尽一切努力制止战争罪行。”俄罗斯大使馆的Telegram频道公布了他的发言。
对于美国副国务卿纽兰指责俄罗斯领导人所谓涉及数千名乌克兰人和俄罗斯军人死亡的言论，安东诺夫评论说，“国务院代表的这种无耻言论是不可接受的”。
安东诺夫强调说：“华盛顿应该为南斯拉夫、阿富汗、伊拉克、利比亚和叙利亚被摧毁的城市和被杀害的数万人的生命负责。”
2021年年底，乌克兰东部顿巴斯地区局势加剧。基辅和西方国家对俄罗斯在乌克兰边境附近集结部队表示担忧。2022年初，2014年乌克兰政变后自行宣布成立的顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国称基辅准备入侵，请求俄罗斯总统普京承认两国。
俄罗斯总统普京2月21日签署承认两国的总统令，24日宣布决定对乌克兰采取特别军事行动。克宫称行动的目标是将乌克兰去军事化。西方国家随即对俄罗斯实施多项制裁，涉及国债、银行业等多个方面。