据报道，3月18日（星期五），有30.06万名来自顿巴斯的难民进入俄罗斯境内，难民数量仍在增加。上述人员称：“周一（3月21日）早上6点，34.781万人越过俄罗斯国界，其中包括7.316万名儿童。”在2月中旬局势恶化的背景下，顿巴斯两共和国平民开始大规模撤离。2月21日，俄罗斯承认顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国独立。2月24日，俄罗斯发起使乌克兰“去军事化”和“去纳粹化”的特别军事行动。