菲律宾总统候选人小马科斯在选前的一次活动中，就外交政策定下基调：“和所有人交朋友，不与任何人争吵”。据菲律宾ABS-CBN News网站报道，此次活动是通过网络进行的。 “中美两大强国一旦发生假想中的打架”，马尼拉应记住自己的国家利益。他同时还引用另外的形象比较：诸如美国、中国和俄罗斯这样的地缘政治巨头同时打个“喷嚏”，那么菲律宾将从地图上消失。
总统候选人还呼吁区分地缘政治中的“细微界限”，尤其在与中国的海上争吵中。小马科斯宣布，南海问题将与中国在相互协作，是实现签署双边协议。他还向自己的选民承诺，将像现总统杜特尔特那样执行独立的外交政策。杜特尔特6年执政期间，一直在努力巩固与中国的关系，尽管在南海问题上存在分歧。
俄罗斯科学院东方学所东南亚、澳大利亚和大洋洲研究中心专家达利亚·帕纳里娜在接受卫星通讯社采访时指出，选边站意味着卷入与另一方的冲突之中，这不符合菲律宾的利益。小马科斯的声明对选民来说是相当清楚的。
帕纳里娜说：“这位总统候选人的演说内容非常慎重。对菲律宾来说，并没什么原则性的新意。杜特尔特执政6年来，一直在执行此项政策。也许正因为如此，小马科斯的声望才非常高。他的选民非常清楚其言论的内涵，因为他们已经习惯了菲律宾在中美之间搞平衡，以获得好处。民间情绪往哪个方向转变，取决于和中国或美国之间的具体情势。对菲律宾人来说，政府对国际生活中的某些波动、对菲律宾周边变化做出生动而明显的反应是非常重要的，即便不做什么具体行动。大多数人明白，菲律宾本身不能允许自己在国际政治中做出激烈动作。也不需要这样，因为在中美之间搞平衡，可以获得益处。”
厦门大学南洋研究院院长李一平在接受卫星通讯社采访时指出，小马科斯给出的理解是，尊重菲律宾现行外交优选方向。
李一平说：“东盟不选边站的立场是其一直以来所坚持的，无论是在面对域外大国还是域内大国，应该说这都是东盟坚持的一个原则性立场。菲律宾总统候选人小马科斯的表态，表明无论是面对当前的俄乌战争，还是面对未来其他大国可能相争的局面，菲律宾都将与东盟保持一致的立场。而且经过中国与菲律宾关系多年的发展，以及区域国际政治和多边关系的治理，不选边站原则对菲律宾以及中菲关系的发展而言也都是上佳选择。”
据“亚洲脉冲研究”（Pulse Asia Research Inc）社调中心本周公布的2月18-23日调查结果，目前，小马科斯与其他总统候选人相比一直处于相当领先的位置。1月份类似社调时，受访者稳定支持的有60%。小马科斯最有力的竞争对手是现任副总统莱妮·罗布雷多，她的支持率为15%。
菲律宾现任总统的女儿、达沃市市长萨拉·杜特尔特与小马科斯搭档竞选副总统。她2月份的支持率也在上升，目前有53%的选民支持她。其竞争对手、参议院议长索托（Tito Sotto）其支持率下降了24%。按计划，菲律宾总统大选将于5月9日举行。