早些时候,印度空军决定以 A330 为基础,将其改为多用途加油机(Multi-Role Tanker Transport,MRTT)和空中预警机(Airborne Warning and Control System,AWACS)。
资料中指出,此前印度曾试图从空中客车公司(Airbus)租用六架 A330 MRTT,并收到法国空军的出租A330 MRTT 的报价。但是,租用A330 用于在其上安装机载警戒与控制系统与改造成本太高有关,没有任何出租人同意,因此印度空军正试图在商业市场上购买没有需求的飞机。
航空专家Rahil Panja表示,由于冠状病毒对长途国际运输采取的限制,目前对 A330 的需求很少,国内运输几乎已恢复到大流行前的水平。因此,所有者和出租人宁愿从2020 年起不再使用它们,但却不太可能同意低价出售它们。资料中指出,飞机租赁在商业市场上很常见,但很少在军队中使用。
据印度国防研究所资料显示,将二手A330 改装成多用途加油机和空中预警机将比购买这种新飞机便宜 30%。印度空军预计未来很长时间内将采购约12 架A330 用于上述目的。