保守派在野党国民力量党候选人尹锡悦当选韩国新总统。他在3月9日的大选中获得48.56%的选民支持，以微弱优势击败了自由派对手李在明。这位来自执政党共同民主党的候选人赢得了47.83%的选票。
选举结果反映了支持该国将权力从文在寅自由派政府转移到保守派集团的人占多数。选民期待新总统在打击腐败、受贿、房价上涨、疫情和经济不平等方面取得具体成果。
尹锡悦在选前承诺与美国合作，重启陷入僵局的韩朝关系和谈判。与此同时，华盛顿最近似乎将朝鲜核问题降级为外交次重点。同时，他本人还千方百计地限制首尔在解决朝鲜核问题方面独立采取措施。
新当选总统还承诺在与朝对话问题上更加强硬，而这多半会阻碍韩国新政府走出韩朝谈判多年僵局。 尹锡悦承诺加强首尔与华盛顿的全面战略同盟，寻求与美国在安全领域开展更加密切的合作。他还在选举前夕的一次电视讲话中保证，计划在相互尊重的基础上建立韩中关系。
多数分析人士一致认为，即将卸任的文在寅总统曾尝试在美国和中国之间找到一个不偏不倚的中间立场，但基本没有成功。总体来讲，他一直避免在其军政安全盟友华盛顿和主要贸易伙伴北京之间做出选择。
与此同时，与前任相比，对新总统而言在中美之间寻求平衡将更加艰难。其中一个原因是华盛顿正在推动其盟友和合作伙伴建立更紧密的关系，以遏制中国日益增长的影响力。这一点在最近发布的美国最新印太战略中就有体现。另一个原因是，尹锡悦在竞选期间试图拉拢对中国不友好的选民，尤其是年轻人。胜选之后无论他想不想，都不得不面临这一问题。
不排除他希望与美国开展更密切的安全合作可能会导致美国在该国额外部署防空系统。这在2016-2017年曾引发中方强烈反应，使两国在旅游、贸易、娱乐等领域的合作笼罩在浓浓阴影之下。
各种消息来源显示，新当选总统计划申请加入旨在遏制中国的区域机制——美日印澳“四方安全对话”。此外，他还在考虑韩国参与“五眼联盟”情报交流计划的可能性。该组织包括美国、加拿大、英国、澳大利亚和新西兰。然而，是计划还是已经准备在这些问题上公开站在美国一边，很可能是对新总统平衡美中利益的能力的新考验。因此，新总统在这些问题上如何行动不仅取决于他与华盛顿的关系，还取决于他与北京的关系。俄罗斯科学院远东研究所韩国研究中心专家康斯坦丁•阿斯莫洛夫预测：
一定会向美方有一定的倾斜。首尔在外交上并非完全独立，因此如果美中对抗加剧，韩国将跟随美国。韩国在新总统执政期间参与“四方安全对话”和“五眼联盟”机制较之前更有可能发生，因为尹锡悦不会与美国对抗。在利用台湾问题对中国大陆施加军事政治压力的问题上，首尔也有可能效仿东京，向美国靠拢。鉴于新总统将于5月10日上任，韩国不太可能在台湾问题上立即支持美国。
辽宁大学资深教授吕超认为，由于中韩关系成熟，可以排除两国关系在韩国政局变化背景下出现动荡的可能性。
吕超说：“尹锡悦竞选期间发表过一系列有关中国、美国和日本的言论，其中确实存在一些不友好声音，比如关于萨德问题和对亚太四国反华小圈子的个人看法。但是竞选期间的言论是否会与实际层面的时政方针一致，尚且不好定论。从中韩关系发展历史来看，两国不但政治上是战略合作伙伴关系，经济上韩国也把‘新北方政策’和‘新南方政策’与中国的‘一带一路’对接起来，而且韩国的对华贸易额比对其他国家总和还多。应该说经过多年发展，中韩关系已经进入到相对成熟的阶段，不会随着韩国新任领导人的上任而大起大落。 实际上中韩建交30年来，历任总统上台后都非常注意发展对华关系。在中美争执较大的时期，韩国也是坚持不选边站政策。目前韩国社会普遍认同“安保靠美国，经济靠中国”的立场，这也符合韩国的基本利益。我认为任何一位新领导人上任，这一态势都不会发生根本性改变。”
韩国现任总统文在寅祝贺尹锡悦在大选中获胜，美国总统和日本首相也对其表示祝贺。