扎哈罗娃在新闻发布会上称：“西方对国际人文领域的非法限制不仅超出了国际法的范畴，同时也是对普通人的直接歧视。那些涉及人员自由流动权、民意表达自由、利用文化信息成就的制裁，以及限制开展文化体育合作和人员接触的制裁是完全不可接受的。”
她强调，由于这一歧视性的反俄措施，相关文化、艺术活动家国外的演出被取消，一些大学生被从西方高校退学，相关运动员被禁赛。
近来，乌克兰东部顿巴斯地区局势加剧。2014年自行宣布成立的顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国请求俄罗斯予以承认。俄罗斯总统普京2月21日签署承认两国的总统令。2月24日早上，普京宣布决定对乌克兰采取特别军事行动。俄罗斯总统新闻秘书佩斯科夫表示，俄罗斯开展特别军事行动的目标是将乌克兰去军事化。
此后，美国、欧盟等西方国家大幅升级对俄制裁措施。除了金融领域，西方国家开始对俄罗斯在体育和艺术领域实施排挤和打击。