科纳申科夫称，“2月26日，从16:00到16:20，‘亚速乌克兰民族主义者袭击了马里乌波尔市郊的“萨尔塔纳”定居点的居民区和马里乌波尔市 第8学校。结果造成房屋受损和平民死亡。” 他补充称，“俄罗斯国防部已经发出警告，乌克兰民族主义者正在准备进行类似的挑衅行为。” 科纳申科夫强调称，“俄军不袭击城镇，并采取一切措施挽救平民生命。”
近来，乌克兰东部顿巴斯地区局势加剧。2014年自行宣布成立的顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国请求俄罗斯予以承认。俄罗斯总统普京2月21日签署承认两国的总统令，并在总统令中指示俄武装力量在双边友好合作互助条约签署前在两国境内履行维和职能。
2月24日早上，普京宣布决定对乌克兰采取特别军事行动。俄总统新闻秘书佩斯科夫表示，俄罗斯开展特别军事行动的目标是将乌克兰去军事化。