普京表示：“情况要求我们立即采取果断行动。顿巴斯两个共和国向俄罗斯寻求了帮助。因此，根据《联合国宪章》第7章第51条，经联邦委员会批准，为履行联邦委员会批准的与顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国的友好互助条约，我决定采取特别军事行动。”
普京表示，俄罗斯的计划中不包括占领乌克兰，但俄罗斯将寻求乌克兰的非军事化。
普京说：
“（俄罗斯特别行动）的目的在于保护那些八年来一直遭受基辅政权欺凌和种族灭绝的人。为此，我们将寻求乌克兰的非军事化和去纳粹化，并将那些对包括俄罗斯公民在内的平民犯下无数血腥罪行的人绳之以法。”
普京还表示，俄罗斯与乌克兰民族主义势力之间的冲突无可避免。他说：
“这只是时间问题。他们在做准备，等待何时的时机，现在还妄图掌握核武器。我们不会允许他们这么做。”
总统说：“在面临来自当今乌克兰的持续威胁之下，俄罗斯无法感到安全，也无法发展和生存。”
普京强调说：
“我们政策的基础是自由。所有人都有选择的自由，独立决定自己的未来和孩子的未来。我们认为重要的是，所有目前生活在当前乌克兰境内的人民，所有希望这样的人们，都可以享有这一选择权。”
普京提到，无论是在苏联成立时，还是在第二次世界大战之后，任何人任何时候都没有询问过生活在当今乌克兰境内的人们，他们希望如何安排自己的生活。
俄罗斯总统相信俄罗斯军人和军官将勇敢地履行职责。 普京在讲话中说：
“尊敬的同胞们，我相信，忠诚于祖国的俄罗斯武装部队官兵将专业、勇敢地履行自己的职责。毫无疑问，各级政府将开展有效的行动。” .
普京还向乌克兰军人表示，“可能发生的流血事件全部责任将会使统治乌克兰领土的政体感到良心不安”。
他还呼吁乌军人不要执行乌政府的犯罪命令、放下武器回归家园。
俄总统表示：“你们宣誓效忠于乌克兰人民，而不是掠夺乌克兰、侮辱这些人民的反人民政权集团。不要执行它的犯罪命令。我呼吁你们立即放下武器回归家园。”
普京向乌克兰公民说：“我还想对乌克兰公民说，2014年，俄罗斯当时必须保护克里米亚和塞尔斯托波尔居民不受你们自己口中的那些‘纳粹分子’的伤害。克里米亚人、塞瓦斯托波尔人做出了自己的选择：与自己历史上的祖国在一起，与俄罗斯在一起，我们对此表示了支持。”
普京说：“我重申，我们根本别无选择。今天的事并非是想损害乌克兰和乌克兰人民的利益，而是保护俄罗斯自己不被那些挟持乌克兰并试图利用乌克兰反对我国和我国人民的人所伤害。我再说一面，我们的行动是针对已对我们构成的威胁的自卫行为，并防止发生比现在更大的灾难。”
普京表示，俄罗斯尊重并将继续尊重在后苏联地区形成的国家主权，哈萨克斯坦就是一个例子。他说：
“俄罗斯在苏联解体后接受新的地缘政治现实。我们以尊重地并将继续以此态度对待所有在后苏联地区重新形成的国家。我们尊重并将继续尊重它们的主权。这方面的一个例子是我们向哈萨克斯坦提供的援助，该国遭遇悲剧事件，国家地位和完整性受到挑战。”
关于北约东扩，普京表示，30年来俄罗斯一直试图就北约不东扩达成协议，但却受到欺骗、施压和讹诈。普京还指出，北约试图控制乌克兰是不可接受的。
他说：“北约的战车正在移动，靠近俄罗斯边界。北约正在接近俄罗斯的边界。30年来，俄罗斯一直试图就北约不东扩达成协议，但却受到欺骗、施压和讹诈。”
普京问道，“为何所有这一切事情（北约东扩——编辑注）发生了？这种站在自以为独特、绝对正确、恣意妄为的立场来发表意见的厚颜无耻的做派从何而来？对我国利益和绝对合法的要求满不在乎和轻蔑的态度又从何而来？”
他说，所有事情都容易理解，也很明显——这成了苏联衰落的证据。
他表示，“在上世纪80年代末苏联衰落了，接下去彻底分崩离析。当时所发生事件的整个过程今天对我们来说是一个很好的教训。它令人信服地说明，政权瘫痪是意志完全退化和遗忘的第一步”。
普京说，只需要失去自信——“就再没有什么可说的了”。他补充说：“世界力量平衡被打破。这导致从前的条约和协议都失效。”
普京表示，俄罗斯对事态无论怎么发展都做好了准备，所有的决定均已做出。他说，“我希望，我的声音将被听到。”
普京表示，真正的力量在于公平和正义，而俄罗斯站在公平和正义的一侧。
他解释说，“尊敬的俄罗斯公民，整个国家和民族的平安以及存在本身、他们的成就和活力一向来自于强大的根系统，自身的价值文化，以及祖先的经验”。
普京补充说，“还有，当然，直接取决于快速适应不断变化的生活的能力，取决于社会的团结，以及社会对团结和聚集所有力量前行的准备度。始终都需要力量。始终，但力量可能具有不同的质量。我今天讲话之初所谈到的谎言帝国的政治基础首先就在于粗野的直线力量。在这种情况下，我们有句老话说：有力量——无智慧。我和你们都清楚，真正的力量在于我方所拥有的公平和正义”。
普京在向俄罗斯公民发表电视讲话时说，“无论是谁企图干扰我们，甚至对我们的国家、我们的人民构成威胁，都应当明白，俄罗斯的回击将是迅速的。”
普京表示，期待在开始顿巴斯军事行动方面取得议会和俄罗斯人的团结支持。他在讲话中说：
“归根结底，就像历史中素来发生的那样，俄罗斯的命运掌握在我们多民族人民的可靠双手中。而这意味着，所作的决定将得到执行，下达的目标将达成，我国的安全应该得到可靠的保证。我相信你们的支持，我相信那种使我们热爱祖国的不可战胜的力量。”
普京表示，苏联解体后的现代俄罗斯是世界上最强大的国家，任何人都不应怀疑，任何侵略都将被粉碎。
普京指出：“苏联解体后的现代俄罗斯，虽然失去了相当一部分潜力，但仍是世界上最强大的核大国之一，而且在俄罗斯在拥有最新的武器方面具有一定的优势。”
他认为，任何人都不应怀疑，侵略者攻击俄罗斯将导致自己的覆灭。
顿巴斯局势恶化
近日来，乌克兰东部顿巴斯地区局势加剧。2014年乌克兰政变后自行宣布成立的顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国当局称乌克兰强力人员连日不断进行枪炮攻击，认为基辅准备入侵，开始向俄罗斯疏散居民，并请求俄总统普京承认两共和国。
俄罗斯安全会议21日举行了非例行会议，与会者均主张承认顿巴斯两共和国。普京2月21日就此事发表全国讲话，随即签署承认两国的总统令，并在总统令中指示俄武装力量在双边友好合作互助条约签署前在两国境内履行维和职能。