他在从非洲之行返程飞机上回答记者问题时说：“我们不能与两方（俄罗斯和乌克兰）断绝关系。我们与俄罗斯有政治、军事和经济关系。我们也与乌克兰有政治、军事和经济关系。如果你说：‘抛弃乌克兰’，我们不能抛弃，因为我们国家的利益在这里非常深入。如果你说：‘抛弃俄罗斯’，我们也不能抛弃，因为我们同它现在有真的深入关系。”
此前普京总统签署命令，承认顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国独立，并责成维护两个共和国的和平。俄罗斯外交部强调，这一决定系根据《联合国宪章》条款作出。
近日顿巴斯局势升级，基辅将大部分军队集中在接触线上，并定期向民兵开火，包括使用违禁装备。由于乌克兰可能入侵东部两共和国，妇女儿童和老人开始撤离到俄罗斯各地。两地政府宣布总动员。
乌东冲突已经持续八年，据联合国统计，在此期间，有超过13000 人死亡，约 44000 人受伤。美国和其他北约国家不断煽动顿巴斯的紧张局势，向乌克兰输送武器并派遣军事教官。莫斯科一再呼吁停止武器供应，因为这可能会引发基辅走向军事冒险。