巴苏林告诉记者：“人民民兵武装被迫不断压制乌克兰武装部队的火力点，以防止平民伤亡。”此前顿涅茨克和卢甘茨克人民共和国领导人宣布，由于来自基辅的威胁，将公民临时撤离到（俄罗斯）罗斯托夫州 。首先被撤离的是妇女、儿童和老人。“顿涅茨克人民共和国”领导人丹尼斯·普希林表示，乌克兰总统泽连斯基近期将对军队下达命令转为进攻，实施对顿涅茨克和卢甘茨克人民共和国领土的侵略计划。2月19日上午，顿涅茨克和卢甘茨克人民共和国领导人签署了共和国总动员令。