他在推特上发布的视频中称：“今日，2月7日，日本庆祝北方领土日（日本对俄罗斯南千岛群岛的称呼——编注），我愿意明确重申：美国支持日本在北方领土问题上的立场并承认日本自1950年代以来对这四个有争议的岛屿拥有主权。”
2月7日是日本的北方领土日，这是1855年与俄罗斯签订《俄日和亲通好条约》的纪念日。根据该条约，库纳希尔岛、希科坦岛、伊图鲁普岛和哈伯迈群岛割让给日本，二战后日本要求俄罗斯归还这些岛屿。
2月7日早些时候，日本首相岸田文雄在全国集会上发表讲话主张归还岛屿。他表示，打算继续与俄罗斯进行艰苦的谈判，以在先前协议的基础上缔结和平条约。日本内阁官房长官松野博一则强调，对东京而言，谈判的主题是所有四个岛屿的所有权。
俄罗斯与日本在二战结束后一直未能签署和平条约。日本以1855年俄日签订的双边贸易边界条约为依据，要求归还南千岛群岛四个岛屿——伊图鲁普岛、库纳希尔岛、希科坦岛和哈伯迈群岛，并将归还上述四个岛屿作为与俄方签订和平条约的条件。莫斯科的立场是，南千岛群岛已根据二战结果并入苏联版图，俄方对其拥有无可争辩的主权。
根据1956年签署的《苏日联合宣言》，苏联同意在双方签署和平条约后考虑向日本移交南千岛群岛哈伯迈群岛和希科坦岛，但宣言未提及库纳希尔岛和伊图鲁普岛的归属问题。日本的官方立场是先解决领土问题，然后签署和平条约。
俄罗斯总统普京与日本首相安倍晋三2018年11月在新加坡举行会晤，商定在1956年《苏日共同宣言》基础上加快和平条约谈判进程。这是日本方面做出的重大让步，因为此前日本所持的官方立场一直是要求返还伊图鲁普岛、库纳希尔岛、希科坦岛和哈伯迈群岛，之后才能签订和平条约。