中国国家统计局1月17日发布了2021年中国经济数据。初步核算，全年国内生产总值1143670亿元人民币，按不变价格计算，比上年增长8.1%，两年平均增长5.1%。分季度看，一季度同比增长18.3%，二季度增长7.9%，三季度增长4.9%，四季度增长4.0%。
陈凤英就此表示，“中国经济增长8.1%这个结果总体来讲还是比我们预计的高了1个百分点，因为我们一般认为可能是8%。从经济规模来讲是超大了，因为它已经到了114万亿元人民币，这样的结果超过了IMF预测的8%，也超过了IMF增量1.99万亿美元这个预测，超过了2万亿美元。”
她指出，2021年全球主要经济体的GDP都出现报复性的反弹，而中国则是从2.3%跳到8.1%，对世界经济的企稳发挥了重要作用。
分析中国经济增长的原因，专家认为，首先，这一成绩的取得外贸起到了重要作用。她说，2020年外贸表现不错，其对经济的贡献大概是19%，今年的外贸表现更加出色，贡献超过了20%。当然，这其中有大宗商品价格上涨的因素。但应该注意到，2021年中国的出口表现同样出色。这样的表现可能与新冠疫情对供应链的影响有关。新冠疫情导致全球供应链对中国更加依赖，这可能是疫情背景下中国出口增长的重要原因。
其次，可以看到新经济还在发展之中，新冠疫情也加速了中国经济转型。专家说，这个势头2020年就已经比较明显。从2021年的数据来看，持续了2020年的趋势，新经济依然是经济增长的主要拉动力。高端制造、新技术革命，包括服务业都有突出的表现，这是一个比较可喜的情况。
但专家指出，如果中国经济要做到双循环，还需要在消费和投资方面做更多工作。
她认为，从消费方面来看，12月份的环比下降了0.1个百分点，所以发改委出台了刺激消费的政策。从投资方面来看也不是很好，并未达到疫情前的水平，尤其是基础设施投资，增长率还很低。如果中国经济要做到双循环，那么就还需要在消费和投资方面做更多工作。
关于明年经济发展走向，陈凤英认为，2022年包括中国在内的全球经济都将是低开高走，这个基本上已经可以确定，因为去年12月份消费出现了萎缩，第四季度投资也没有激活，所以第一季度肯定不会太好。如果GDP增速低至4%，或者好一点回到4.5%，甚至是达到去年第三季度的4.9%，这就已经是一个很好的结果了。从全球来看，由于疫情肆虐，第一季度不会太乐观，但从各国政府对奥米克戎的态度来看，似乎也不必太悲观。
具体到关于中国明年的经济增长，专家说，“从中央经济工作会议的精神来看，中国仍会着眼于长期目标，而不是短期的运动式、跃进式政策。像限电这样的政策还会继续，但也会根据实际效果进行调整。尽管IMF等国际机构预测，全年的增速为5.1%，连5.5%都没有，而我认为全年的增速应该可以达到5.5%。”
专家同时认为，关于明年的发展，“我们可能没有像去年那样悲观，IMF和世界银行对中国的预测相对悲观，我们肯定会比他们预测的增速要高，不管是5.1%还是5%都太悲观，我们会达到5.5%以上，但如果要想达到6%的目标，可能需要中央出台更多的政策。”
至于今年的两会会将经济增速定为多少，陈凤英认为不会定一个死的目标，但大致范围还是需要的。她说，“因为中央经济工作会议将发展作为我们主要任务。我们目前除了经济增长的目标，还有经济转型的目标，因此这个目标将会综合考虑，我认为5-6%的目标都是可能的。”
专家指出，鉴于中国目前114万亿人民币这个大的体量，5%的增速也是一个了不起的数字，加上通货膨胀和汇率变化之后也将是一个很高的数据。今年中国的人均GDP已经达到1.2万美元，已经是高收入经济体了还能保持像以前那样高速增长不太现实。
陈凤英最后表示，她反对中国不设立一个经济增长目标。因为作为一个大国，如果没有一个指导性的指标是不行的。中国很大，问题也很多，需要在发展中解决，没有发展问题就很难解决，像教育、科研、医疗、养老都还需要大量的投入，没有发展就没有资金投入，解决这些问题就只是空话。