做出这一决定的原因是，由于流行病情况的复杂性，以及大流行导致的持续不确定性，NHL 常规赛延期的比赛不断增多。最初，NHL 和联盟球员工会 (NHLPA) 同意让旗下冰球球员参加北京奥运会，但协议规定了一旦新冠病毒疫情恶化，可以退出。国际冰球联合会（IIHF）理事会成员帕维尔•布尔对卫星通讯社表示，NHL拒绝参加2022年奥运会，说明该组织无意在全球推广冰球。他说：“在全球范围内发展冰球对 NHL 来说不像做自己的生意那么重要，这是我们现在所面临的客观现实。”