在大阪精神病院附近监控视频的画面中看到，作为该医院病人的嫌犯是如何带着两罐液体进入大楼并上到医院所在的四楼。此后这名男子在入门处和电梯附近倒出了液体并用打火机点燃了它。距离大阪市中心不远处加油站的工作人员说，嫌犯实际上是11月末在出示文件和身份证后在他们那里购买的汽油。他总共买了10升汽油并保存在家中。
在此事件背景下日本总务大臣金子恭之宣布对火灾安全进行全面检查。检查首先是二楼以上的只有一个出口和一个楼梯的医院、饭店和其它机构。此前东京防灾系统研究所所长山村雄彦说，由于医院大楼的布局把里面的人从火灾中救出来实际上是不可能的事情。
火灾发生在12月17日早晨。火灾造成24人死亡，其中有精神病院的主治大夫。目前包括嫌犯在内共有三人情况严重。