越来越多的老年人开始接触电子游戏。对他们中的许多人来说，电子游戏不仅成了他们在孤立中放松和丰富休闲时间的一个方式，而且还成了与子孙交流的机会。他们中的一些人甚至开始进行游戏直播，吸引了大量的年轻受众。
“这里不是老人呆的地方”？
中国60岁以上人口约有2.5亿，预计到本世纪中叶将超过4.8亿。根据中国社会科学院 9 月份发布的一份报告，其中约有 23% 的人玩手机游戏。大多人 (62%) 更喜欢“三消类”游戏，这种游戏需要玩家在屏幕上组合三个或更多的单色人物。其他人不怕掌握更复杂的游戏，这些游戏需要适当的反应、团队合作、掌握内容丰富的界面和控制。那么，既然超过 95% 的受访子女不反对父母玩游戏，为什么还要害怕呢？
来自B站（Bilibili）的86岁主播可被视为是老一代游戏玩家的偶像之一，他的昵称是“骨灰级游戏玩家_杨老头”。他拥有 23 万名订阅用户，每个视频都获得了数万次的观看。对于他的年轻粉丝来说，杨老头是幸福晚年的真正例子。订阅者喜欢这样的事实：一位80 岁的老人赞同他们对游戏的狂热，并且会花好几个小时打狙击手（Sniper）或孤岛惊魂（Far Cry）等射击游戏。他们尤其乐见老人在和孙子一起玩时打趣孙子。
而且，虽然老主播受欢迎在很大程度上是由他的年龄来证明的，但对于当代中国来说，“退休游戏玩家”实际上已经不再是罕见现象。大流行引发了“白发游戏玩家”人数的爆发式增长，这个估值 2780 亿元（约合440 亿美元）的庞大电子游戏产业迟早会受到关注。UCG Media 主编助理/《游戏机实用技术》杂志资深编辑稀饭在接受俄罗斯卫星通讯社采访时介绍说，目前游戏市场几乎没有面向老一代。
“如果是以一个有一定游戏开发和经营认识的从业者角度而言，个人认为目前国内的电子游戏市场对于老年人玩家来说，还是存在着很大的服务和关怀缺失，以至于让玩游戏这个行为也产生额外的风险。例如在游戏的开发理念上，几乎不存在以老年人为目标用户的产品——这一点甚至比未成年人还糟糕，因为起码我们还能找到一些针对儿童和青少年的游戏产品，而如果哪怕我们找到一款号称是为老年人而开发的游戏，按照目前国内的电子游戏市场的商业思维，那也只是一款会吸引老年人去玩的商业作品，而不是一款符合老年人身心条件的作品。它的系统是否真的易于被老年人所理解？它的收费模式是否符合老年人的经济水平？最重要的是，它的玩法和刺激强度能否充分照顾到老年人的身体条件和健康？如果把这些条件考虑进去，我们就会发现其实老年人作为一个玩家群体，也是和未成年人一样，属于需要特殊照顾和安排的群体，但目前市面上绝大部分作品都是简单地将他们划分为成年人行列，并没有太多的特殊考虑和安排，而这就代表着很多潜在的门槛和风险。”
与此同时，也有考虑到不同人群个体特征的西方游戏项目的例子。例如，去年的大预算热播游戏《最后生还者：第二部分》（The Last of Us Part II ）使盲人和听障人士依靠专门功能从游戏中获得满足成为可能。游戏配备了声音提示，或者相反，用特殊的字幕在下面标注了所有必要的声音效果。
为什么退休人员开始玩电子游戏？
老年居民的“数字化”在很大程度上与大流行的各种影响有关，当时掌握新技术已成为退休人员的必备技能。按照阿里巴巴旗下在线超市“盒马鲜生”（Hema Fresh）发布的统计数据，2020年2月，在中国实行严格封锁的情况下，盒马的订单量比去年同期增长了220%。而“每日优鲜”（Miss Fresh）和线上食品平台“京东”（JD.com）的销售额同比分别增长了350%和470%。这一增长的很大一部分来自老年用户。按照阿里巴巴的数据，这一时期60后用户的食品订单量是平时的四倍多。
“每日优鲜”称，在大流行期间，40 岁以上的用户数量增加了 237%。
此外，稀饭认为，老年玩家统计数据增长的原因可能隐藏着不久前出台的对年轻人打游戏的限制。
他说：“《关于进一步严格管理切实防止未成年人沉迷网络游戏的通知》所产生的影响也是不可忽视的，我甚至觉得这一规定和银发族玩家增长是存在正相关的联系，毕竟就算厂商的人脸识别频率再高，对注册账户的条件设置再繁琐，有时候也无法阻止部分未成年人通过各种方式去绕过这一规定。老年人一般都是家庭当中玩游戏可能性最低的成员，并不容易在证件使用需求上和孩子发生冲突，加上隔代的长辈一般总是更倾向于用满足孙子/孙女的要求来建立彼此的亲密关系，又或是因为年龄和生活习惯的原因而疏于保护自己的身份证信息，有意或无意之下“被动成为玩家”的可能性非常高，所以这个增长数字里面有多少‘水分’，是一个很难断定的问题。”
所有人都玩游戏
实际上，不仅中国出现了老年游戏玩家数量上升的趋势。根据全球网络指数（Global Web Index） 4 月份发布的一份报告，全球 55 至 64 岁的玩家数量自 2018 年以来增长了 32%。例如，在美国，这种趋势甚至早在大流行之前就已经很明显了。 2019 年，美国中老年人在电脑和游戏机、游戏和配件上的总支出为 35 亿美元，相当于 2016 年的 6 倍多。
全世界都可以找到老年游戏玩家。例如，日本女子森滨子（Hamako Mori ）去年被吉尼斯世界纪录正式认定为地球上最年长的游戏玩家。森滨子出生于1930年2月18日，现年91岁。而瑞典的老人们也坚决开始真正的电竞生涯。几年前，退休人员们组建了银色狙击手团队（Silver Snipers），该团队迅速走红，正是因为参与者都是老年人。他们中的每个人年龄都超过70岁。
在稀饭看来，事态如此发展具有很多积极的方面：
“以游戏杂志编辑和核心玩家的角度而言，当然觉得是好的，因为这就是一种现代化的娱乐方式，并不应该让年龄成为享受这种快乐的壁垒。而且有不少研究都声称电子游戏也能够对人类大脑的健康产生正面的影响，对于已经减少了日常社交刺激和脑力消耗的老年人来说，也是一种不错的神经锻炼。而与许多传统的“游戏”比起来，电子游戏对场所的要求更低，多人游玩时也并不需要真正面对面进行，减少了老年人处于不可控环境（麻将馆、公共公园甚至是马路边）的情况，降低了遭遇日常生活风险（二手烟、意外碰撞和摔伤还有宠物失控等等）的可能性，在疫情期间还减少了暴露在高风险公共环境当中的可能性，这都是积极的一面。”
正如专家所指出的，游戏开发商未来将不得不关注老一辈的游戏内容，因为他们目前的游戏受众迟早会变老。 但对游戏的兴趣未必会消退。