一氧化二氮（N2O）是仅次于二氧化碳和甲烷的第三大温室气体。对于气候而言，它的危险性比二氧化碳高约300倍。一氧化二氮是通过微生物的活动在土壤中产生的。
东芬兰大学的科研人员与俄罗斯、德国、美国、奥地利和加拿大的同行们一起研究东西伯利亚北部永久冻土层。科学家发现，富含有机物和黄土的厚冰层，即苔原富冰黄土会释放出大量的一氧化二氮。
富冰黄土高地占据了西伯利亚东部、雅库特和阿拉斯加的大片地区，被认为是温室气体的源头。然而，到目前为止，人们的注意力主要集中在富冰黄土融化会产生甲烷和二氧化碳的问题上。作者证明，一氧化二氮的排放对北极生态系统的威胁并不小。