“雷霆”战略演习的目的是演练俄罗斯遭到攻击后的反应行动，传统上整个核三位一体均参加，包括战略火箭军、空天军远程航空部队轰炸机，以及海军导弹核潜艇。上一次“雷霆”战略演习于2019年举行，共发射15多枚巡航导弹和弹道导弹。
军事专家维克托·穆拉霍夫斯基指出，演习可检验现有武器系统的作战能力，测试新武器系统，包括进行集体发射。
军事专家德米特里·科尔涅夫表示，在演习中使用高超音速作战系统，是将其纳入国防体系的开始。
俄罗斯高超音速武器于2018年推出。目前现有型号为“匕首”航空导弹系统，具有高超音速滑翔有翼战斗部的“先锋”战略导弹系统，以及用于“伊斯坎德尔”战役战术系统的高超音速导弹。舰载高超音速导弹“锆石”正在试验中，将在2022年进行国家试验，随后该导弹将列装。
俄罗斯总统普京11月30日在“俄罗斯在召唤！”论坛上讲话时说，研制高超音速武器是俄罗斯对北约行动的被迫反应。普京表示，俄罗斯已成功测试了高达9马赫的高超音速武器，从接到发射命令到击中目标只需要5分钟。