谭德塞说：“至少有5个地区23个国家上报世界卫生组织发现新变异株感染病例。我们认为，‘奥密克戎’毒株感染病例将会在更多国家出现。”世卫组织负责应急准备事务的助理总干事补充说，航班禁令不会阻止新型 COVID-19病毒毒株的传播。他表示，这就是为什么世卫组织敦促各国根据现有数据采取加权限制措施，而不是“惩罚”报告发现新毒株的国家。世卫组织早些时候在一次紧急会议后决定把在南非发现的新冠病毒的一个新变种归类为需要关注。新毒株B.1.1.529 被世界卫生组织以希腊字母“奥密克戎”（Ο）来命名。