拉马福萨向全国民众发表讲话时表示：“在确定奥密克戎毒株后，一些国家决定对一些南部非洲国家实行旅行禁令，我们对此深感失望。这明显违背了许多国家在 罗马G20峰会上做出的承诺，而且完全没有道理……我们呼吁所有对我国和我们兄弟国家实施旅行禁令的国家……紧急取消这些决定并取消禁令。”
他指出，这些限制没有科学依据，也不会有效防止新毒株的传播。而且正相反，禁令将“进一步损害”经济并“破坏”各国从新冠疫情的影响中复苏的努力。
南非总统强调，英国、美国、欧盟成员国、阿拉伯国家和其他一些国家实施了空中交通限制。
早些时候，世界卫生组织在一次紧急会议后决定将在南非发现的一种新冠病毒新的变异毒株进行分类引起全球担忧。新毒株B.1.1.529已被世卫组织以希腊字母“omicron”命名。世界医学协会主席弗兰克·乌尔里希·蒙哥马利表示担心，称新型奥密克戎毒株的危险性可能会与埃博拉病毒相媲美，并像德尔塔毒株一样具有传染性。