赵建平说：“我们培育出了模拟葡萄糖激酶（GCK）基因突变引起的人类永久性新生儿糖尿病的实验犬模型，这是世界上首次通过犬成功获得这种实验动物模型。”
赵建平指出，这项科研成果对于研究糖尿病的机制、模拟糖尿病的发病和发展过程、开发新药及评估新药药效都极具价值且意义重大。他还表示，培育犬模型选用的是比格犬。
希诺谷公司指出，糖尿病是仅次于心血管疾病和肿瘤的第三大疾病，目前全球患病人数超过4亿，仅中国就1亿多。 很多病例发生于新生儿时期，被认为是由与分泌胰岛素的β细胞功能相关的基因突变导致的遗传性糖尿病。
希诺谷公司和中国科学院广州生物医药与健康研究院科学家通过对GCK基因进行点突变，成功培育出世界上首例人类永久性新生儿糖尿病犬模型。相关论文于10月发表于学术期刊《细胞发现》。
希诺谷公司解释称，GCK是对调节血液葡萄糖浓度发挥关键作用的一种酶。
GCK基因突变在青少年糖尿病中占比很大，其中大多数为单基因突变。纯合突变或复杂的杂合突变会导致GCK蛋白完全失活，患者出现永久性新生儿糖尿病，临床表现包括出生第一天有高血糖症状、生长缓慢，患者终身需要注射外源胰岛素才能够存活。
希诺谷公司指出：“获取能够准确模拟人类疾病的动物模型对研究疾病发生机制和开发新治疗手段具有重要意义。犬是杂食动物，在代谢、生理和解剖特征等方面与人类非常接近，是研究人类糖尿病的理想动物模型。”