该报写道：“今年早些时候，美国国家安全委员会代表们向拜登提出针对俄罗斯的一揽子制裁措施时，他曾三次将其打回。拜登表示，一揽子制裁不够强硬。”
该报指出，一名政府高层代表在评论这一情况时表示，拜登不希望制裁伤害俄罗斯人民。拜登很可能希望确保制裁足够“有道理”且是经过深思熟虑的，以便改变莫斯科的行为。
俄罗斯与西方国家的关系因顿巴斯局势和克里米亚问题而恶化。乌克兰2014年2月发生政变后，克里米亚同年3月经公投加入俄罗斯，乌东部顿巴斯地区同年4月爆发军事冲突。西方国家指责俄方干预有关局势并因此对俄实施制裁，俄方采取回应措施，实行进口替代政策。莫斯科多次强调，用制裁语言与其交谈会适得其反。
克里米亚2014年3月举行全民公投，96.77%的克里米亚选民和95.6%的塞瓦斯托波尔选民投票赞成加入俄罗斯，克里米亚共和国和塞瓦斯托波尔市并入俄罗斯版图。乌克兰认为克里米亚是被临时占领的领土。俄罗斯领导层多次表示，克里米亚居民是通过民主渠道、以完全遵循国际法和联合国宪章的方式加入俄罗斯。俄罗斯总统普京说，克里米亚问题“已彻底解决，无需再议”。