美国政客乘坐的是美国海军 C-40-A 运输机。据台湾媒体报道，这架飞机起飞于马尼拉。美国国防部发言人约翰·柯比在华盛顿告诉记者，这不是五角大楼的代表团，这些人乘坐美军用飞机“并不罕见”。他还辩称，美国议员到台湾的所有行程符合美方在所谓“与台湾关系法”下的义务。
今年6月曾有三名美国参议员也是乘坐军用飞机抵达台湾。当时中国国防部称这次行程是令人作呕的不负责任的表现和危险的政治挑衅。这一次中国空军在台湾海峡进行了警戒巡逻。台湾防务部门称六架次大陆军机进入台湾西南空域，其中包括四架歼16战斗机和两架侦察机。 《南华早报》指出，这是中国大陆军方首次将此次对台行动描述为联合警戒巡逻，表明演习涉及不同的力量和手段。
两岸时事评论员毕殿龙在接受卫星通讯社采访时表示，大陆不一定每次都对美国的挑衅做出严厉反应，但一旦红线被踩踏，大陆会随时可以名正言顺的惩治台独。毕殿龙专家说：
“此次美国参议员乘军机窜访台湾，是对大陆的又一次挑衅。虽然没有美议员首次乘军机访台效果震撼，但是显然带有羞辱性和挑衅性。过去美国曾多次邀请大陆对话，然而大陆都没有回应。对此美国政客也是利用访台的机会，意图让大陆必须回应。
“我个人认为美国的挑衅行为一旦踩踏中方的底线，将成为大陆开启解决台湾问题的一个契机。也就是说，大陆不一定每次都会对美国的挑衅做出激烈对等回应，但是一旦红线被踩踏，大陆将随时可以名正言顺的惩治台独，采取进一步措施。
“除1996年的台海危机外，陈水扁执政期间两岸关系渐行渐远，危机相对比较严重。但是这种危机仍然在可控的范围内，因为当时美国在国际上扮演调停的角色，所以局势看似危险，却可控。然而当前的危机在于，一方面大陆的综合实力已经具备，包括以非和平方式解决台湾问题的能力，而且美国基于自己利益的考量，不仅不再担任调停和平衡两岸关系的角色，还猖狂打台湾牌；另一方面过去岛内国民党有制衡台独的意志和能力，现在的国民党以及台湾的在野势力已经无法再有效制衡台独，特别是蔡英文当局长期去中国化并修改课纲后，台湾已经在与大陆冲突的道路上不可逆。所以此次两岸的紧张局势是实质性的，比以往任何时候都更加危险。”
俄罗斯科学院世界经济与国际关系研究所副所长亚历山大·洛马诺夫在接受卫星通讯社采访时指出，使用军用飞机的美国国会议员可能想提升他们的舒适度，但这不是少数孤立的挑衅，因此被大陆视为一种军事政治姿态。亚历山大·洛马诺夫说：
“很明显，载有政客的军用运输机不会对中国构成直接威胁。但这是一个明确的信号，表明美国准备干预台湾海峡正在发生的进程。中国没有对个别载有代表团的军用飞机做出反应。中国出动军机对美国扩大干涉台海现状的行为做出反应。中国正在表明它准备在台湾海峡增加赌注，以武力恢复国家统一。美方对中国在台湾问题上的挑衅手法不仅不负责任，而且极其危险。现在情况正呈螺旋式下降态势。美国政客在所谓的反华共识和需要向选民兑现在反华政策上的成功的刺激下，通过支持台岛来增加对中国的压力。北京的回应是表明捍卫中国领土完整的决心。”
中国外交部发言人汪文斌11月10日强调，与台独一起玩火最终会引火烧身。他表示，中方已就国会议员访台一事向美方提出严正交涉。