11月3日，外长在新西兰国际关系学院演讲时，对政府重启本国的太平洋战略进行了阐述。她还说道，新西兰将自己的未来与安全、可靠和繁荣的太平洋相关联。10月21日举行的中国与太平洋岛国外长首次会晤总结也秉持此战略。
纳娜亚·马胡塔强调，大国政治中的太平洋区域战略角色越来越大。她认为，这些国家在利用自己的影响力，并追求自己的利益。外长承认，中国在印太地区正站稳脚跟，但中国与美国和澳大利亚不同的是，对本地区不构成威胁。
演讲结束后，她在回答有关中国在该地区影响力日益增强问题时，只表示担心在太平洋地区的投资会造成相当大的经济脆弱性和债务水平。路透社援引她的看法写道：“这是将造成自身困境的领域”。
外长认为，新西兰与中国的关系是令人尊敬的、可预测的和一贯的。她强调，新西兰对如何与中国合作有着清晰的认知。新西兰越来越明白，哪些领域无法与中国达成共识，最主要是人权方面。
华东师范大学新西兰研究中心主任陈弘就纳娜亚·马胡塔外长的声明接受卫星通讯社采访时指出，新西兰能够保持独立自主的外交思维，做出符合自身利益的战略判断，对此我们十分赞赏。
他说：
“当前国际局势越发错综复杂，美国纠集其一些盟国，推行所谓‘印太’战略，企图以种种手段遏制中国的和平发展，以维护美国的地区和全球霸权地位。在这个背景下，新西兰能够保持独立自主的外交思维，做出符合自身利益的战略判断，对此我们十分赞赏。”
“中国和新西兰彼此尊重，求同存异，在相互理解和信任的基础上开展互利互惠的合作，符合两国和两国人民的利益。”
“新西兰是亚太地区的重要国家，中新两国互为全面战略伙伴，我们相信，两国合作共赢关系将能为本地区乃至全球的国际合作树立一个十分良好的典范。”
“中国同南太平洋地区国家积极开展合作，中国在南太岛国的‘一带一路’高质量建设和援建项目都极大地促进了当地的经济发展，改善民生，受到当地政府和人民的欢迎。中国也愿意和新西兰一起，共同为维护太平洋地区的和平和稳定，促进本地区繁荣共同做出贡献。”
新西兰最大程度地避免与中国关系政治化。通常，这个国家是可以做到这点的。比如，4月19日，纳娜亚·马胡塔在惠灵顿新西兰与中国关系理事会上宣布，不同意在“五眼联盟”框架下交换情报。该理事会由政府提供资金。此项声明，是向“五眼联盟”伙伴国--美国、澳大利亚、加拿大和英国发出的最为重大的信号：新西兰决心在完全独立的双边基础上与中国共事。
1月份，新西兰并没与联盟其他4个伙伴国发表对香港局势表示“严重关切”的共同声明。3月份，新西兰放弃加盟14国、其中包括“五眼联盟”4国质疑世卫组织有关新冠病毒起源报告。当时，澳大利亚一些媒体甚至指责新西兰是在背叛。
与此同时，新西兰与中国构建务实的经贸关系。从2017年开始，中国一直是其主要的贸易伙伴。根据5月末公布的数据，截止到2021年4月底，新西兰对华出口量增加到总出口额的30.2%，此前为27.8%。中国大大超过澳大利亚、美国和日本，其相应的出口占比分别为13%、11%和5.5%。中国是新西兰奶制品和木材的最大买家，而且，价格上涨为新西兰带来巨大的额外利益。比如奶粉均价自2020年12月开始到2021年4月上涨了12%，是11个月以来的最大增幅。另外，此期间的原木价格也蹿升了18%。
1月份，双方签署了新版自贸协议。预计，新西兰对华出口还将增加。根据协议内容，新西兰增加了工程、建筑和旅游服务的透明度。作为交换，新西兰对中国免关税出口商品清单已扩大到97%。
新版协议将大大刺激中国对新西兰的投资。对中国国有和非国有投资，门槛从1000万新西兰元相应地分别提高到1亿到2亿新西兰元。这与中澳贸易出现的壁垒、以及与澳大利亚以杜撰的国家安全借口设置政治壁垒形成鲜明的对照。