事件发生前一天测试“联盟MS-18”飞船发动机时。该飞船将于17日，携宇航员奥列格·诺维茨基、导演克里姆·希彭科和女演员尤利娅·佩列西利德在结束第一部太空故事片拍摄后返回地球。空间站在俄罗斯段发动机的帮助下重新定位。俄罗斯国家航天集团指出，失去方位未对机组人员和空间站造成威胁；空间站俄罗斯段飞行负责人弗拉基米尔·索洛维约对宇航员们说，空间站翻转了57度，这没有什么好怕的。
NASA发博文说：“在30分钟内，飞行控制人员恢复了对空间站位置的控制，空间站现在位置稳定。事发时机组人员清醒，未遭受任何危险。”
NASA和俄航天集团正在联合调查事故原因。此前有报道称，主要说法是“地面程序错误”。