日本海上自卫队（MSDF）表示，此次演习涉及两艘日本护航舰艇，美国海军的核动力航空母舰卡尔文森号、澳大利亚护卫舰和印度驱逐舰。
美国国防部此前表示，美国、印度和澳大利亚海军以及日本海上自卫队自12日起举行联合演习。据信，演习旨在确认四方在应对中国军事集结时的安全合作。
五角大楼发言人约翰·柯比（John Kirby）12日告诉记者，“作为 2021 年‘马拉巴尔’演习的一部分，这些国家正在进行多边训练，重点是海军合作和协同工作能力” 。柯比说，美国期待“进一步加强这些国家之间的联系”。
印度海域演习是在四方安全对话机制首次领导人面对面峰会上月在华盛顿举行后开展的。马拉巴尔演习始于1992年，起初作为美国和印度海军之间的双边演习，日本于 2015 年加入。澳大利亚在 2007 年最后一次参加后，于 2020 年重返演习。