起初，包括凯里·欧文（Kyrie Irving，布鲁克林篮网队）、安德鲁·威金斯（Andrew Wiggin，金州勇士队）和布拉德利·比尔（Bradley Beal，华盛顿奇才队）在内的几名知名球员未接种疫苗就抵达了训练营。尚不清楚如何处理他们，要知道威金斯和欧文在防疫规则禁止未接种疫苗的球员在封闭场馆打球的城市打比赛。 纽约和旧金山的当地防疫规则禁止纽约尼克斯队、布鲁克林篮网队和金州勇士队未接种疫苗的球员参加主场比赛。 值得注意的是，纽约尼克斯队已经100%全员接种。
球员们将为自己的原则付出何种代价？
美国知名篮球记者沙姆斯-查拉尼亚（Shams Charania）日前在推特上援引“金州勇士队”俱乐部主教练史蒂夫·科尔（Steve Kerr）的话发文称，此前大力反对接种疫苗的NBA球员安德鲁·威金斯终究接种了新冠病毒疫苗。早些时候，美国国家篮球协会（NBA）拒绝了威金斯关于出于宗教原因豁免疫苗接种的请求。威金斯的决定整体而言并不奇怪：威金斯每错过一场主场比赛就要面临 38.5万美元的罚款。也就是说，一个赛季的罚款就高达1600万美元左右。
按照娱乐与体育节目电视网（ESPN） 的资料，未接种疫苗的球员将被迫遵守某些规则，即每日核酸检测（PCR）、每日实验室检测。此外，他们被禁止与其他球员或工作人员在同一个场所共进晚餐，与其他人保持距离，甚至在更衣时也不得不如此。此外，未接种疫苗的球员在客场比赛期间无权离开酒店。娱乐与体育节目电视网指出，NBA和全称美国篮球运动员协会（NBPA）尚未最终制定完这些要求，因此在 2021-2022 赛季期间，接种疫苗和未接种疫苗的球员的规程仍可能发生变化。
即便如此，NBA 宣布，将不会为因本地防疫规定而错过比赛的未接种疫苗的球员发放薪酬。像威金斯这样的球员，每错过一场比赛就有可能损失几十万美元。
体育界的反应
达拉斯控球后卫特雷·伯克（Trey Burke）解释说，由于他的家人对现代医学的态度，他“恕我直言，拒绝”接种疫苗。
“与制药行业相比，我更相信传统医学”，伯克表示。
金州勇士队大前锋德雷蒙德·格林（Draymond Green）在谈到队友安德鲁·威金斯放弃接种新冠病毒疫苗的决定。
“要知道，我不问他是否接种了脊髓灰质炎疫苗？那么我为什么要问一个关于新冠病毒疫苗的问题呢？每个人自己来决定，如何处置自己的身体”，娱乐与体育节目电视网引用格林的话报道。
洛杉矶湖人队巨星勒布朗·詹姆斯（LeBron James）在推特上评论格林的立场，“我说不出比这更好的话了”。后来格林感谢勒布朗的支持。
利物浦足球俱乐部的德国足球教练尤尔根·克洛普（Jurgen Klopp）在谈到拒绝接种新冠病毒疫苗的人时说： “我不明白疫苗如何限制自由。我接种疫苗，不仅是为了保护自己。我这样做是为了保护周围的所有人。”
美国著名医学科学家、免疫学家和传染病专家安东尼·福奇（Anthony Fauci）决定公开谈论多名 NBA 球员拒绝接种新冠病毒疫苗的问题。
“关键是这些球员不是愚蠢的人。然而，仍然有人说服他们相信一些不符合实情的事情。按照我们掌握的数据，疫苗高效且安全。有时费解的是，人们可以看着统计数据，只是在说话时就当它们不存在一样” ，福奇在接受美国电视节目主持人休·休伊特 (Hugh Hewitt) 采访时说。
幸运的是，大部分NBA联盟都接种了疫苗，很多“反疫苗者”也逐渐被说服了。这意味着新的爆发不太可能中断NBA赛季。然而，美国的疫苗接种运动仍然存在风险。毕竟，NBA 球星是公众人物，许多球迷可能把他们的话视为“行动号召”。