米利在参议院听证会上解释说，美国在唐纳德∙特朗普总统任期最后几周政局日益不稳，中国错误地认为美国准备发起攻击，而记者鲍勃∙伍德沃德（Bob Woodward）名噪一时的新书《威胁》则让这件事为外界所知。
米利复述自己与中国共产党中央军事委员会联合参谋部参谋长李作成的谈话时称，“我说，‘李将军，不会有战争，一个大国不会攻击另一个大国’。‘见鬼。李将军，我可能会给您打电话，但美国无意攻击你们，请相信我’。”
米利说，大量侦察报告认为中国人预计会发生战争，这促使他与李作成将军通了电话。米利指出，“这在当时很严重，这种通报有很多，并非只有一份报告”。
特朗普此前表示，没有把美参联会主席的倡议公之于众，称米利的做法是叛国，应当辞职并接受军事审批。