中共山东省委书记、省人大常委会主任刘家义在开幕式上致辞说，文化是一个国家、一个民族的灵魂，就像绵延流淌的河，赓续相传，生生不息，为人类文明进步提供着丰富滋养。面对世界百年未有之大变局和中华民族伟大复兴战略全局，作为儒家思想发源地、中华文明重要发祥地，山东将推动中华优秀传统文化创造性转化、创新性发展。承齐鲁文脉之韵、谋文化强省之计、立走在前列之志，奋进“十四五”、开启新征程，为创造人类文明新形态贡献山东力量。
中共中央政治局原委员、中国国务院原副总理、国际儒学联合会会长刘延东在开幕式上讲话说，本届论坛的主题是“文明对话与全球合作”，这一主题十分契合当前动荡不宁，而又充满风险挑战的世界局势，具有深刻的现实意义和长远的意义。当今，百年大变局和世界大疫情相互交织，人类生存发展遭遇多重的危机。全球治理体系经历深刻调整，世界面临的不稳定、不确定性因素正在增加。经济低迷、单边主义、保护主义抬头，网络安全、重大传染病、气候变化等非传统安全的威胁持续蔓延。一些地方战乱和冲突仍在继续，隔阂和对立有所加深。各国人民追求和平繁荣、向往幸福安宁的呼声更加强烈。
刘延东说，第七届尼山世界文明论坛再一次追忆先贤，审视当代，发起文明对话与全球合作的倡议，旨在倡导不同文明间的理解和国家间的交流。通过文明合作来促进包容、协作、共赢，发扬相互尊重、互鉴互融的文化价值。要坚持拉手而不是放手，坚持拆墙而不是筑墙，努力促进各放共绘美美与工的人类文明画卷，共建和谐繁荣的地球村。
本届尼山世界文明论坛是由中国教育部、文化和旅游部、国务院侨务办公室、中国社会科学院、中国人民对外友好协会、国际儒学联合会、山东省人民政府联合主办的。论坛将于28日结束。
第一届尼山世界文明论坛是2010年9月在曲阜尼山举办的。该论坛每2年举办一次，今年是第七届。