按计划，CPTPP将在11个太平洋区域国家中建起特惠贸易关系，成员国有澳大利亚、文莱、越南、加拿大、马来西亚、墨西哥、新西兰、秘鲁、新加坡、智利和日本。实际上，该组织是未能建成的跨太平洋伙伴关系协定（TPP）的延续。奥巴马执政期间，将其看成是对抗亚太地区影响力日益增长的中国设立的。共有12个成员国，将签订特惠贸易协议，目的是降低关税壁垒，规范各成员国国内的劳动法、知识产权保护和生态等领域的规定。但特朗普当选美国总统后，单方面从TPP退出，认为这份协议对美国无利。此后，余下的11个成员国达成协议，签署新的称之为CPTPP的贸易协议。大体而言，主要条款和此前的协议一样，最终目标是在太平洋地区建起类似欧洲的统一市场。
美国退出协议后，CPTPP内没有了显而易见的经济领袖。但中国可添补真空，成为此份协议的主要经济和贸易力量。对中国来说，加入CPTPP是有利的。首先，可为中国商品进入协议成员国市场带来便利。考虑到中国是机构中大多数国家的最大贸易伙伴，中国商品向主要市场扩张的优势非常明显。此外，加入CPTPP，对中国商品巩固竞争力有着正面的影响。中国国际问题研究院世界经济与发展研究所研究员姜跃春在接受卫星通讯社采访时指出，最重要的是，如果中国加入CPTPP，需将本国的贸易惯例、知识产权保护体系等与最严格的国际标准接轨。对发展来说，是相当有利的。
他说：“当前中国奉行加速开放的政策。根据近一两年中国与世界关系的互动可以明确看出，中国不仅没有封闭自己的发展大门，反而大门是越开越大，措施越来越多，领域越来越全，步伐越来越大。从区域发展的角度来看，中国加入CPTPP也是加大开放、加速与周边国家深化合作的一个具体体现。另外，CPTPP是更高标准的自由贸易协定，涉及的内容非常广泛，包括知识产权、产业政策、原产地规则等等，与未来国际经贸规则的新变化和新趋势息息相关。中国若加入CPTPP，将能够更好地对接国际经贸规则的最新变化和最新动向，既为本国的发展创造机遇，同时也可以为CPTPP成员国的经济发展提供助力，是一个双赢的选择。”
他说：“CPTPP是更高标准的自由贸易协定，中国正式提出加入申请，我认为表明中国在政策方面，或者在满足CPTPP的加入要求方面，应该是已经做好了准备。据我所知，近年来中国在这些领域做了全方位的改革和推进，在很多方面实际上已经接近了 CPTPP的标准和要求，比如在知识产权的保护方面。另外在资本市场，特别是金融领域开放层面，中国也做出了相当大的努力，现状基本上已经达到了CPTPP的要求。当然我们也不否定，与RCEP相比， CPTPP的成员有一定的不同性和复杂性，所以在加入的过程中可能面临的困难和挑战也会比RCEP更多。但是我相信，随着时间的推移和中国的演变，中国加入CPTPP应该会获得更多成员国的理解。”
日本外相茂木敏充周五宣布，日本和其它CPTPP成员国，将对中国提交的申请进行讨论。他强调，CPTPP成员国有必要对中国申请是否完全符合协议的高标准要求进行评估。中国如果加入，则不得不接受协议的整体条件，其中，根据1998年国际劳工组织《工作中的基本原则和权利宣言》，完成劳动法立法要求。CPTPP协议中有国家采购、国企、电子商务和跨境数据交换的内容。尽管如此，如果中国成为CPTPP成员国，显而易见，世界经济影响力平衡将向北京倾斜。世界大约13%的GDP属于约有5亿人口的CPTPP成员国。如果再加上RCEP，可以说，中国将成为几乎覆盖全球50%GDP自贸区的成员国。