美国明德大学蒙特雷国际研究学院武器专家杰弗里•刘易斯（Geoffrey Lewis）向该电视台指出，Maxar公司拍摄的图片显示，宁边核科学研究中心区域内正在建设铀浓缩工厂。专家认为，这将使朝鲜的武器级核材料产量增加25%。
刘易斯指出：“宁边的扩建很可能反映了增加用于武器生产的核材料生产的计划。”
刘易斯补充说，该设施此前扩大了面积，以容纳更多的离心机，从而浓缩更多的铀。
专家称：“新面积约为 1000平方米，足以再容纳1000台离心机，这将使核电站生产高浓缩铀的能力提高25%。”
朝鲜15日从平安南道阳德郡向日本海发射了两枚弹道导弹，在60公里或更高的高度飞行了约800公里。朝鲜领导人金正恩没有出席此次测试。此前，9月11日和12日，朝鲜发射了远程巡航导弹。韩国总统文在寅称，此次发射是一种挑衅，这引发朝鲜方面的批评。
国际原子能机构此前通报称，自7月初以来发现宁边核反应堆重启迹象，包括排放冷却水、附近从反应堆乏燃料中提取钚的实验室投入使用等。该反应堆自2018年12月起停止使用。