潜艇在进入毗连区前，附近有一艘中国导弹驱逐舰航行，因此估计是中国的潜艇。12日上午，潜艇在该县横当岛西南偏西的毗连区外侧航行，从东海向西驶去。没有进入日本领海。
潜艇在领海外侧毗连区潜航在国际法上没有问题，但防卫省可能认为在领海近处通过属于挑衅行为，因此举出国名予以牵制。防卫省警惕潜艇在东海的活跃活动，同时正详细分析其行动。
据防卫省称，上一次公布外国潜艇在日本毗连区潜航的情况是在2020年6月，当时估计是中国的潜艇通过了和此次一样的海域。此次为第九次。
防卫相岸信夫指示“要收集情报、做到警戒监视万无一失”。海上自卫队巡逻机和护卫舰进行了应对。
领海是距海岸约22公里、毗连区是其外侧约22公里的范围。根据《联合国海洋法公约》，潜艇进入他国领海时，必须浮出水面并挂上国旗。据悉毗连区则无这一规定。