据路透社报道，在美国广播公司(ABC)新闻频道周四播出的一次采访中，拜登被问及美国从阿富汗混乱撤军的影响，以及中国媒体对此的反应时称，台湾、韩国和北约与阿富汗从根本上是不同的情况。
他说：“我们已经做出，并信守了所有承诺。我们对北约第五条款做出了神圣的承诺，即如果真的有人入侵我们的北约盟友或对其采取行动，我们将予以回应。对日本、韩国和台湾也是如此。”
由于美国对台政策长期遵循“战略模糊”立场，即不表明台海若发生战争，美方是否会出兵干预。而此番涉台发言似乎将台湾与美国明确做出防务承诺的国家归为一类，改变了以往立场，因此外界对此议论纷纷。
据悉，部分美国专家怀疑拜登应是口误。而一位不具名的美国资深官员向台湾“中央社”表示，美国对台政策并未改变。
这名官员说，美台防御关系是以美国的“台湾关系法”作指引，过去40年向来如此。他还强调，台海和平稳定依然是美国持久利益，这对广泛印太区域的安全稳定也十分重要。
台湾大学客座讲座教授、武汉大学国际问题研究院教授林泉忠在接受俄罗斯卫星通讯社采访时首先指出，拜登此番涉台表态可能并非口误，而是有意识地对“弃台论”做出回应，是“有备而来的”。
他说：“阿富汗事态发展是否表明就像舆论所说——即便美国防卫台湾，最终也是会被丢弃，拜登的这番表态是对此做出的澄清。这意味着拜登已经很了解阿富汗跟台湾之间的差别，是经过跟幕僚讨论之后才做出的表述，并非临时想到才进行的回应。”
林泉忠教授认为，从强调台海的“稳定”到讨论“安全”，可以看出拜登此时做出“保卫台湾”的表述是有迹可循的。协防台湾、维持台海现状或已纳入美国的印太战略中。
在解释原因时，他表示，在第一岛链中，台湾尤为重要。假设中国大陆武力统一台湾，这意味着 “第一岛链”迅即崩溃。因此，拜登要特别指出台湾与阿富汗的不同。
但林泉忠教授强调，拜登所谓的“保卫台湾”究竟依据哪份“承诺”，白宫方面应就此做出进一步说明。而这番涉台表态是否意味着美国对台政策由“模糊”转向“清晰”，还需进一步观察。
他说：“‘美台共同防御条约’在中美正式建交后就失效了，因此拜登的表态有逻辑问题。美国跟日本之间有美日安保条约，而美国跟台湾究竟依据什么条约达成的‘防务承诺’？这是需要进一步澄清的。接下来美方应该会讨论将如何回答这个问题，但是这个说明会不会出现、如何出现、何时出现，还需等待。”
中国外交部发言人华春莹20日回应拜登涉台言论时称，台湾确实和阿富汗有根本上的不同。阿富汗是一个主权国家，而台湾是中国领土不可分割的一部分。
华春莹表示，她注意到有媒体说，美国领导人的表态是一个口误。她强调，一个中国原则是任何国家都不可逾越的红线。中国必须统一，也必然统一，任何人都不要低估中国人民捍卫国家主权和领土完整的坚强决心、坚定意志、强大能力。