该社消息中称：“外务省通知，计划于2021年实施的免签证交流因新冠病毒持续传播而被推迟。”
基于俄日政府间协议，俄罗斯南千岛群岛居民与日本之间的免签交流始于1992年，此举旨在增进两国人民相互了解，解决和平条约签署的问题。出行通过带有专门插页的国家护照进行，无需签证。2017年9月包机航班首次从日本飞往南千岛群岛，此前免签证代表团仅由海轮运送。
二战结束后俄日一直没有签署和平条约，这为两国关系蒙上了长期阴影。1956年双方签署《苏日共同宣言》，苏联同意在签署和平条约后考虑向日本移交齿舞和色丹两岛的可能性，但并未提及国后岛和择捉岛。日本认为该文件只解决了一部分问题，并以1855年俄日签订的双边贸易边界条约为依据，把归还择捉岛、国后岛、色丹岛和齿舞岛作为签署和平条约的条件，随后的谈判没有任何结果。莫斯科的立场是，南千岛群岛已根据二战结果并入苏联版图，俄方对其拥有无可争辩的主权。