在塔利班和阿富汗政府代表准备在多哈举行例行会谈之际，塔利班在北南两线同时展开快速进攻。
8月12日，为争夺阿富汗南部坎大哈和赫拉特的控制权双方进行了激烈战斗。赫拉特一度曾是阿富汗的首都。
在北部，塔利班占领了具有战略性地理位置的普勒胡姆里，因为该市位于萨朗山口附近，是连接喀布尔与北部地区的重要枢纽。这一周之初，塔利班攻占了被视为通往中亚大门的昆都士。在北部地区，争夺又一个重要城市马扎里沙里夫的战斗仍在持续，该市是阿富汗第四大城市，也是巴尔赫省的首府。一旦马扎里沙里夫沦陷，阿富汗政府同相邻乌兹别克斯坦的联系将被切断。
据截至8月13日的形势，塔利班已占领了大部分重要省份，并且在更大程度上控制了与邻国接壤的地区。在此背景下，阿富汗政府向喀布尔供应粮食和燃料的工作将更加困难。
据塔利班方面称，8月13日上午又有卡拉特、普里阿拉姆和提林库特等三个城市转入塔利班控制之下。阿富汗官方政府暂时对上述消息未予证实。
数千名难民继续从北部省份前往喀布尔，而与此同时，美国、英国和加拿大则决定将各国公民和外交人员撤出阿富汗首都。
俄罗斯总统阿富汗问题特使、外交部第二亚洲司司长扎米尔·卡布洛夫8月13日向卫星通讯社表示，塔利班拿下坎大哈并不意味着他们准备攻占阿富汗首都。他认为，阿富汗和平谈判无论如何都将进行，因为塔利班暂时还没有能力拿下喀布尔。