美国驻华大使一职空缺10个多月——原因何在?

中国新任驻美大使秦刚7月底抵达美国,正式开启驻美大使生涯。
Sputnik

中国新任驻美大使秦刚抵达华盛顿:中美正在寻求新时代的彼此相处之道
在中美关系紧张的背景下,两国大使的角色正在成为调整两国关系和维护本国利益的关键杠杆。但自2020年10月前大使特里·布兰斯塔德(Terry Branstad)离职后,美国驻华大使一职已经空缺了310天。这也是中美建交以来最长的时间间隔。此前有报道称,拜登政府将任命美国前驻北约代表尼古拉斯·伯恩斯(Nicholas Burns)为美国驻华大使,但这一任命最终并未公布。

自中美建交以来,过去10个月来的大使职位空缺情况极为罕见。在此期间,美国驻华大使的全权由临时代办傅德恩(Robert W. Forden)履行。 不过,傅德恩不久前离任,7月12日米德伟(David Meale)就任美国驻北京大使馆临时代办。

“选择候选人的复杂性首先在于地缘政治战略已经宣布并最终获批,在此框架下大使们将执行白宫和国会的路线。如此长时间地寻找所需要的候选人,多半与美中两国之间的路线尚未最终确定有关。 美国目前与中国的经济关系和地缘政治关系非常复杂,”俄罗斯高等经济学院高级讲师弗拉基米尔·扎哈罗夫告诉卫星通讯社。

自1979年中美建交以来,一共有过12位美国驻华大使。以任命时间计算,最长的间隔时间是将近7个月,2009年8月11日洪博培(Jon Meade Huntsman, Jr.)被任命为美国驻华大使,接替2009年1月20日离任的雷德(Clark T. Randt, Jr.)。

此后,两任美国驻华大使的时间间隔都较短。洪博培2011年4月30日离任,骆家辉(Gary Faye Locke)2011年8月1日被任命为大使;骆家辉2014年3月1日离任,马克斯·西本·博卡斯(Max Sieben Baucus)同年2月已提前被任命,3月底就递交国书;马克斯·西本·博卡斯2017年1月20日离任,特里·布兰斯塔德(Terry Branstad)时隔5个月于同年6月26日被任命。

然而,拜登政府在任命不少重要职位官员的问题上都出现严重滞后现象。据中国《环球时报》10日报道,随着美国国会进入夏季休会直到8月底,美国部分大使人选甚至有可能需要到2022年才能完成国会确认。截至目前,美国仍未任命驻多个盟友国家的大使,比如日本:自美国前任驻日大使哈格蒂(William Francis Hagerty IV)为参加参议院选举而在2019年7月卸任以后,至今美国驻日大使职位仍然空缺,两年的空缺时间已创造二战后美国驻日大使空缺时间的最长纪录。

“至于日本,那么美国则千方百计地对其施加压力,使日本成为美国利益的代表,这种利益应该在太平洋共同体(SPC)的框架内和谐地符合美国的目标。在这里,我们谈论的是日本参与但中国和美国没有参与的TPP”,扎哈罗夫说。

这位专家认为,这些举措可能表明白宫不急于改善与北京的关系,并把北京视为主要的战略竞争对手。而中国新任驻美大使秦刚正在尽全力保持两国关系良好,并准备与美国进行政治和意识形态论战。秦刚指出,“中美之间为彼此开放的大门,不可能也不应该关上”。但是,如果对华对抗和遏制的趋势继续保持下去,那么就不值得预计中美关系出现任何好转。