中国国务委员兼外长王毅8月4日晚以视频方式出席第11届东亚峰会外长会。会上，王毅强调，要加强东盟中心地位，维护国际公平正义。应警惕各种伪多边主义，尤其要抵制假借多边主义在本地区挑动集团对抗。东盟在地区合作中的中心地位不应被架空，现有的成熟区域合作机制不能再另起炉灶。
而近一段时间以来，美国高官密集访问东南亚国家。5月底至6月初，美国副国务卿谢尔曼访问印度尼西亚、柬埔寨和泰国；7月14日，美国国务卿布林肯(Anthony Blinken) 出席以在线形式举行的东盟——美国外长特别会议主持会议；7月26日起，美国国防部长奥斯汀(Lloyd Austin)先后到访新加坡、越南与菲律宾；8月22日起，美国副总统哈里斯将先后访问新加坡和越南，据称，访问重点是加强美国的地区领导地位和扩大安全合作。目前来看，拜登政府正在 “重返东南亚”。
此外，据越通社报道，美国国务卿安东尼·布林肯(Antony J. Blinken) 8月4日出席了东盟—美国外长会。布林肯在会上重申了美国对东盟核心作用。
中国察哈尔学会高级研究员、广西民族大学东盟学院副院长葛红亮在接受俄罗斯卫星通讯社采访时指出，美国官员访问东南亚国家时提出的“印太战略”具有非常典型的竞争性和排他性，针对的目标也非常清晰。东盟作为东南亚地区重要的区域性组织，正面临着百年变局、大国竞争下前所未有的“选边站”压力。王毅外长在此背景下的发言表达了中国对东盟一如既往的支持和尊重。他说：
“一方面，中国历来支持东盟在地区和国际事务上扮演‘小马拉大车’的角色，发挥更大的影响和作用。另一方面，东南亚是新兴国家聚集的地区，也是一个非常重要的潜在市场，更是全球治理中非常重要的参与者，对于中国来讲，我们同样都是新兴国家，在面对保护主义，像“美国优先”这样的政策之时，东盟和中国在坚持和捍卫自由贸易体系、维护公平正义的多边体系方面，存在着非常广泛的一致性和战略利益。”
此外，中国（昆明）南亚东南亚研究院研究员、教授朱振明在接受俄罗斯卫星通讯社采访时还指出，东盟是一个由发展中国家组成的区域合作组织，强调它的中心地位，对于更好地维护国际秩序非常重要。他说：
“在大国竞争的格局中，东盟也是各方关注的力量，很难说不会受到国际格局变动的影响。但是，各方都应该维护东盟在整个东亚合作中、在世界格局中应有的地位。维护东盟的中心地位实际上就是维护发展中国家、中小国家的利益，而且也能够保证区域合作的顺利进行。 ”
今年1月，中国驻东盟使团大使邓锡军指出，自1991年开启对话进程以来，中国与东盟关系走过了不平凡的发展历程，双方合作实现了从无到有、从小到大的巨大变化，中国—东盟关系已成为亚太区域合作中最为成功和最具活力的典范，成为推动构建人类命运共同体的生动例证。
邓锡军强调，中国与东盟将以建立对话关系30周年为契机，不断深化战略互信和睦邻友好，加强抗疫和发展合作，共同绘制双方关系发展新蓝图，携手构建更加紧密的中国—东盟命运共同体。