专家通过行星实验室（Planet Labs）的商业卫星拍摄的图像得出上述结论。专家称，发射井的建设位于哈密市西南约100公里的沙漠中。专家确认，一系列可以识别的迹象表明大约有110个发射井正在建设。
美国科学家联合会统计称，中国玉门有大约120个在建发射井，哈密有110个，内蒙古吉兰泰有12个，因此中国在建核弹井数量达到大约250个。
今年7月初，《华盛顿邮报》援引美国米德尔伯里国际研究所詹姆斯·马丁防扩散研究中心的消息称，中国政府在甘肃玉门建造119个此类发射井。
关于美媒报道玉门建设导弹发射井的消息，《人民日报》曾表示，这些“导弹发射井”实际上是风力发电基座。报道援引中国军事专家杜文龙的话称，美国类似炒作并不是第一次，美国曾将福建土楼误认为导弹发射井。