该局新闻处发布消息称：“任务的一个重要阶段预计将在两周内进行。”
美国“毅力”号（Perseverance）火星车已于今年2月抵达火星，6月开始执行科学任务。主要任务是对火星土壤进行采样，随后将样本返回地球。
考虑到距火星的距离、向火星车发送命令所需的时间，以及任务的复杂性，“毅力”号将需要11天时间才能完成火星样本的第一次采样工作。
消息显示，钻孔行动开始前，火星车将仔细研究将要取样岩石的表面，以便借助机械臂上的钻孔工具和“试管”提取所需量的土壤。美国国家航空航天局希望获得一块接近学校粉笔大小的火星土壤。根据研究者计划，整个试管将被仔细测量，用火星车设备拍照，并留在火星表面上等待将其返回地球的任务。
美国国家航空航天局此前表示，样本不会早于2031年前返回地球。