中国南部战区新闻发言人田军里空军大校就7月12日美军“本福德”号导弹驱逐舰擅自闯入中国西沙领海表示，中方敦促美方立即停止此类挑衅行为，严格管控海空军事活动，否则由此引发的一切后果由美方承担。
声明称：“中方就此行动发表的言论不实。‘本福德’号是根据国际法规定开展行动，之后继续在国际水域开展了常规行动。”
声明指出：“美国将继续在国际法允许的任何地方飞行、航行和行动，正如‘本福德’号在这里所做的一样。中方任何言论都不会阻止我们。”
声明中还表示，中方行为与美国遵守国际法规定及其对自由开放的印太地区的展望形成鲜明对比。