这一数字高于世卫组织的评估结果。世卫组织数据显示，抑郁症在欧洲地区的发病率为4.2%。
eurekalert.org网站援引《柳叶刀·公共卫生》的文章报道称，专家分析了2013至2015年第二轮欧洲健康调查的数据，共计采用了27个欧洲国家（不含西班牙、比利时和荷兰）258888人的问卷结果。
专家是借助包含8个条目的量表（PHQ-8）来评估抑郁症的发病率。PHQ-8用于衡量抑郁症状（死亡或自杀倾向除外）的有无和轻重，以及郁抑症的诊断。参与调查的所有人中，有6.4%可能患有抑郁症。女性（占总受访者的52.2%）的抑郁症发病率为7.7%，高于男性的4.9%。而且除芬兰和克罗地亚外，几乎所有国家都表现出了如此明显的性别差异。
最令专家感到惊讶的是国与国之间的巨大差异：经济较发达国家的郁抑症发病率几乎高出三倍。论文作者之一、伦敦国王学院医疗心理学系专家Jorge Arias-de Torre 表示：“总体患病率很高，所有国家的抑郁症患病率的平均水平为6%以上。但令人吃惊的是，按理说，经济越发达的国家医疗资源越好，能够提供更好的医疗救助，应该可以降低抑郁症的发病率，但其发病率却高于其他经济较不发达的国家。”
抑郁症发病率最高的是冰岛（人口的 10.3%）、卢森堡（9.7%）、德国（9.2%）和葡萄牙（9.2%），最低的是捷克（2.6%）、斯洛伐克（2.6%）、立陶宛（3%）和克罗地亚（3.2%）。男性抑郁症发病率最高的是德国和爱尔兰，最低的是捷克和斯洛伐克。女性抑郁症发病率最高的是德国和卢森堡，最低的是斯洛伐克和捷克。
根据研究结果，人口、文化和社会政治因素，包括卫生服务可及性、就业保障或生活成本等，可能是造成各国差异的决定性因素。至于人口群体，非在欧盟出生、居住在人口稠密地区、患有慢性病、缺乏运动且教育和收入水平较低的老年人，最容易抑郁。研究结果还表明，西欧国家的抑郁症发病率高于东欧国家。