中国载人航天工程办公室16日上午在酒泉卫星发射中心举行新闻发布会。季启明宣布，中国将于6月17日发射神舟十二号载人飞船，飞行乘组包括3名航天员，将在核心舱驻留约3个月。
季启明在回答媒体有关中方是否会邀请俄罗斯和其他国家航天员到中国空间站上执行任务的问题时表示：“中国和俄罗斯在载人航天领域一直保持着良好的合作关系，曾经开展了多项富有成效果的合作。在现阶段，双方围绕近地轨道空间站和载人深空探测领域，一直也保持着良好的交流，正在沟通酝酿开展更多的合作项目，我相信在不久的将来将会共同实施更多的联合试验项目，为人类探索外空做出两个航天大国应有的贡献。”
季启明指出：“至于中外航天员的联合飞行，已经有不少国家和地区向我们提出了合作的意愿。对此，我们总体上持欢迎的态度。相信在中国空间站建成后，也就是不久的将来，我们将会看到中外航天员联合参加中国空间站的飞行。”
中国载人空间站是一个在轨组装成的具有中国特色的空间实验室系统。建造计划预计于2020年至2025年间进行，预计在2022年前后建成。空间站轨道高度为400~450公里，倾角42~43度，设计寿命为10年，长期驻留3人，总重量可达90吨，以进行较大规模的空间应用。中国空间站基本构型有3个舱段，1个核心舱，2个实验舱。每个舱都是20吨级，三舱组合体质量约66吨。空间站整体呈T字构型，核心舱居中，实验舱Ⅰ和实验舱Ⅱ分别连接于两侧。其中，核心舱用来控制整个空间站组合体，两个实验舱分别用于生物、材料、微重力流体、基础物理等方面的科学实验。
今年4月29日，在中国文昌航天发射场，长征五号B运载火箭将中国空间站工程首个航天器天和核心舱顺利送入太空。
俄罗斯国家航天集团总裁罗戈津15日在2021年全球航天探索大会（GLEX-2021）上表示，俄罗斯与中国正在讨论俄方宇航员“做客”中国空间站问题。